Mucha gente adora el aspecto de la piedra preciosa lapislázuli. No solo aparece regularmente en la joyería, sino que también se ha utilizado a lo largo de los siglos como material de escultura, pigmento y para crear incrustaciones vibrantes. Es increíblemente popular gracias a su magnífico colorido.
Pero la mayoría de la gente solo está familiarizada superficialmente con esta impresionante piedra. Si tienes curiosidad por la piedra preciosa lapislázuli, incluyendo sus propiedades, historia y uso, aquí tienes todo lo que puedas querer saber.
Propiedades del Lapislázuli
La piedra preciosa lapislázuli, también conocida simplemente como "lapislázuli", es en realidad una roca metamórfica. Las rocas metamórficas se crean en presencia de calor, presión y ciertos químicos. El proceso ocurre debajo de la superficie de la Tierra, donde las condiciones extremas crean las piedras.
Ser una roca metamórfica en realidad diferencia el lapislázuli significativamente de muchas otras gemas. En la mayoría de los casos, lo que la gente clasifica como piedras preciosas son minerales, no rocas metamórficas.
En cuanto a la durabilidad, el lapislázuli tiene un cinco en la escala de dureza de Mohs. Eso significa que es relativamente blando, lo cual es una de las razones por las que fue popular para la escultura.
Colores y Patrones del Lapislázuli
En general, cuando la gente piensa en esta piedra, se imagina el lapislázuli azul. En la naturaleza, las piedras azules son increíblemente raras, lo cual es una de las razones por las que suelen llamar la atención de la gente.
El llamativo color azul se debe a la presencia de lazurita, un mineral de silicato que forma parte del grupo de la sodalita y que es de color azul. Sin embargo, muchas piedras de lapislázuli también presentan otros colores.
En algunos casos, verás pequeñas motas doradas metálicas, que en realidad son pirita. Las piedras predominantemente azules con algunas manchas doradas son en realidad la composición más valorada del lapislázuli, lo que suele hacer que esas piedras preciosas sean más caras.
A veces, también verás blanco en un lapislázuli. Típicamente, las áreas blancas están hechas de calcita. Generalmente, cuanto más blanco está presente en la piedra, menos deseable se considera. Cuando el tono es lo suficientemente claro, la piedra se denomina "lapislázuli denim".
Mucha gente disfruta del aspecto mezclado o más claro del lapislázuli denim. Como estos no son tan populares, les permite obtener una piedra atractiva por menos dinero que una de las versiones más azules o de color más consistente.
También es posible encontrar piezas de lapislázuli con otros minerales mezclados, como dolomita, sodalita y mica, por nombrar solo algunos. Sin embargo, la composición de la piedra debe ser al menos un 25 por ciento de lazurita azul para obtener oficialmente el nombre de lapislázuli.
La Historia del Lapislázuli
El lapislázuli ha sido popular durante siglos. Existe evidencia que sugiere que la piedra fue extraída inicialmente ya en el año 7,000 a.C. en algunas partes de Afganistán. Además, la piedra ha aparecido en sitios de excavación neolíticos en Pakistán e Irak, así como en sitios arqueológicos egipcios.
Algunos estudiosos creen que muchas de las referencias al "zafiro" durante los tiempos bíblicos en realidad describían el lapislázuli. De hecho, algunas traducciones modernas usan "lapislázuli" en lugar de "zafiro" para reflejar esa posibilidad.
En la mayoría de los casos, el lapislázuli es una piedra ornamental. Se encuentra en objetos y en piezas de joyería, más comúnmente. Además, la gema se usaba como pigmento e incluso como cosmético.
Como pigmento, el lapislázuli es un componente clave en el azul ultramar, uno que fue increíblemente popular entre ciertos maestros pintores. El ultramar fue utilizado por Van Gogh para crear La noche estrellada y por Johannes Vermeer para crear La joven de la perla, por ejemplo.
El color del ultramar es increíblemente vibrante, pero el pigmento es costoso. Hoy en día, puede costar $1,000 la libra o más, lo que lo hace demasiado caro para muchos artistas.
De Dónde Procede el Lapislázuli
En general, la piedra lapislázuli se encuentra en zonas donde hay caliza o mármol. La principal fuente en el mundo es Afganistán, un país donde la piedra se ha extraído durante miles de años. Sin embargo, ese no es el único hogar de la gema. Argentina, Canadá, Chile, Pakistán, Rusia y Estados Unidos también tienen depósitos de lapislázuli.
Joyería de Lapislázuli
La joyería de lapislázuli es ampliamente disponible y muy popular. Como se mencionó anteriormente, las piedras azules son relativamente raras. Como resultado, muchas personas recurren al lapislázuli cuando quieren una piedra azul natural.
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Típicamente, no encontrarás lapislázuli tallado en joyería. No es translúcido, por lo que no se beneficia necesariamente de las facetas, que generalmente se usan para capturar, reflejar y refractar la luz.
En su lugar, las cuentas de lapislázuli o los cabujones son lo que verás en el mercado. La superficie se pule hasta obtener un bonito brillo y también permite que el color sea el protagonista.
Significado del Lapislázuli
Cuando se trata del significado de la piedra lapislázuli, depende del sistema de creencias. En algunas prácticas espirituales, se dice que la piedra se enfoca en las capacidades intelectuales. Por ejemplo, algunos dicen que el tercer ojo es el chakra del lapislázuli, una posición asociada con la sabiduría, la intuición y el sexto sentido. Sin embargo, también puede asociarse con el chakra de la garganta, que se enfoca en la comunicación y la expresión personal.
El significado del lapislázuli también puede incluir buena suerte o fortuna en algunas tradiciones. En otras, el significado del lapislázuli azul implica protección, reducción del estrés y mayor autoconciencia.
Algunas prácticas espirituales creen que existen propiedades curativas del lapislázuli. Por ejemplo, ciertos grupos creen que es mentalmente calmante, mientras que otros piensan que beneficia el sistema inmunológico o mejora otras dolencias específicas.
Es importante señalar que no existe ningún beneficio médico o de salud comprobado al usar o sostener cualquier piedra. Las piedras preciosas de cualquier tipo no deben considerarse un tratamiento o cura para ninguna enfermedad, afección o síntoma. Sin embargo, en la mayoría de los casos, sostener o usar lapislázuli no presenta ningún riesgo, por lo que hacerlo no causará daño en la mayoría de las situaciones.
Piedras Similares al Lapislázuli
Existen algunas piedras con un aspecto similar a la piedra azul lapislázuli, pero no muchas. Principalmente, esto se debe a que las piedras preciosas azules son relativamente raras.
La sodalita y el lapislázuli también tienen apariencias similares. Dado que la sodalita es un componente del lapislázuli, no debería sorprender que las dos piedras tengan mucho en común visualmente.
La azurita es otra piedra que se confunde comúnmente con el lapislázuli. La coloración central es muy similar, particularmente cuando se corta en cabujón. Sin embargo, la azurita se encuentra con frecuencia con la malaquita, por lo que la presencia de secciones verdes típicamente indica que no es lapislázuli.
Si estás abierto a las piedras fabricadas, la goldstone azul puede parecerse al lapislázuli. Tiene un fuerte color azul y motas metálicas, generalmente compuestas de cobre. En algunos casos, la goldstone azul es una alternativa adecuada y de bajo costo para las personas que desean una piedra azul consistente con algo de brillo.
