En matière de pierres précieuses, la turquoise, une magnifique pierre bleue, est l'une des gemmes les plus populaires au monde. En plus d'être incroyablement significative pour des cultures spécifiques, sa couleur frappante est difficile à ignorer. De plus, les pierres de turquoise présentent souvent des motifs uniques qui rendent chaque pièce spéciale.
Cependant, bien que la plupart des amateurs et collectionneurs de bijoux aient entendu parler de la turquoise, il est courant d'avoir des questions sur cette magnifique pierre. Si vous vous demandez « Qu'est-ce que la turquoise ? », voici ce que vous devez savoir sur ses propriétés, sa couleur, son histoire et bien plus encore.
Propriétés de la turquoise naturelle
D'un point de vue technique, la turquoise n'est pas une pierre précieuse. C'est un minéral phosphaté. De plus, elle est généralement classée comme un minéral secondaire, car elle se forme par l'oxydation et la décomposition d'autres minéraux. Par exemple, dans le sud-ouest américain, la décomposition du sulfure de cuivre près des gisements contenant du feldspath potassique peut potentiellement conduire à la formation de turquoise.
La turquoise naturelle est connue pour sa nature poreuse, ce qui nécessite souvent une stabilisation et une imprégnation pour améliorer sa durabilité et son apparence. Dans l'ensemble, la turquoise brute est cryptocristalline – ce qui signifie qu'il n'y a pas de particules visibles – et de forme massive. De plus, elle est souvent botryoïde, avec de petites protubérances bombées qui ressemblent à une grappe de raisins. La plupart des échantillons présentent également des veines distinctives, bien que certains puissent en avoir plus que d'autres.
Les pierres de turquoise utilisées pour les bijoux, les sculptures ou les pièces de collection sont généralement opaques. Cependant, elles peuvent aussi être translucides dans certains cas. Quant à l'éclat, il varie de terreux et terne à sub-vitreux, ce qui signifie qu'il y a un léger éclat mais pas entièrement vitreux.
Si vous vous demandez : « Qu'est-ce que la turquoise chinoise et est-elle différente des autres types de turquoise ? », la réponse est que les pierres sont très similaires. Le cuivre joue également un rôle important dans la formation de la turquoise chinoise, et elle se trouve généralement sous des formes et des structures similaires. De plus, elle est généralement opaque avec un lustre cireux et présente des motifs comparables. Cependant, il peut y avoir de légères différences dans la composition chimique globale, mais pas suffisamment pour qu'elle ne soit pas considérée comme de la turquoise.
Généralement, la turquoise est une pierre modérément tendre. Cependant, la turquoise persane est plus dure. Dans certains cas, elle dévie de trois classifications, bien que ce degré de différence ne soit pas toujours présent.
Couleur de la turquoise
Bien que cela puisse surprendre, la turquoise ne se présente pas en une seule couleur. La teinte la plus couramment associée est généralement un bleu ciel vibrant qui tire légèrement vers le vert. Cependant, certains spécimens peuvent avoir une couleur bleu profond ou être plus foncés ou plus clairs. De plus, certains peuvent présenter plus ou moins de bleu et de vert ensemble que d'autres. Il est également possible que la turquoise bleu-vert ait une touche de marron, ce qui lui donne un aspect plus terreux.
Les veines – également appelées matrice – peuvent varier. Certaines peuvent sembler noires, tandis que d'autres ont l'air grises. Les veines brunes – allant du foncé au clair – sont assez courantes, en particulier dans certaines mines du sud-ouest américain. Dans certains cas, la matrice peut même apparaître bleu foncé ou vert profond.
La mine Kingman en Arizona est associée à une couleur de matrice rare. Outre les veines de matrice noire, certaines pierres ont une matrice argentée, considérée comme très recherchée et très collectionnable.
La forme et la quantité des motifs de matrice peuvent également varier. L'une des versions les plus recherchées est la turquoise toile d'araignée, qui présente une matrice avec un aspect ressemblant à une toile d'araignée. Cependant, d'autres matrices sont également populaires pour diverses raisons.
L'une des caractéristiques distinctives de la turquoise persane est l'absence ou la quasi-absence de veinage. Au lieu de cela, la surface lisse de la pierre est presque uniquement d'un bleu œuf de rouge-gorge, bien qu'il puisse y avoir de légères marbrures sur la surface. La couleur « bleu persan » indique la présence de peu de vanadium et d'absence de fer dans les pierres.
La coloration est un peu différente si l'on regarde la turquoise Lander Blue. La teinte principale est généralement profonde et sombre et a une qualité iridescente. Le veinage est plus clair et plus lumineux, étant généralement plus proche d'un bleu moyen.
L'histoire de la turquoise
Bien que la turquoise soit le plus souvent associée au sud-ouest américain, en particulier aux mines du Nevada, on dit qu'elle a été découverte – au sens formel et scientifique – en Iran. Des pierres de turquoise d'Iran ont été envoyées en Europe via la Turquie au XIIIe siècle. En conséquence, le nom de la gemme a été dérivé de « turques » ou « turquois », qui signifie « turc » en français.
Cependant, les gemmes de turquoise ont en fait une histoire qui remonte beaucoup plus loin que cette découverte. Dans la région de la Mésopotamie (l'actuel Irak), des perles de turquoise ont été découvertes datant d'environ 5000 avant notre ère. Des tombes égyptiennes datant d'environ 3000 avant notre ère ont révélé des bijoux en turquoise. Il est également fait mention de la turquoise dans la Bible.
La turquoise persane en particulier a également une longue histoire. Beaucoup croient qu'elle est exploitée depuis environ 2100 avant J.-C., car on la trouve dans des bijoux qui remontent à des milliers d'années. Cependant, l'évaluation de la chronologie exacte est difficile car d'autres types de turquoise qui ne présentent pas toutes les caractéristiques de la turquoise persane se trouvent également dans la région. La turquoise fine sans inclusions visibles et d'une belle couleur est très recherchée, surtout si elle provient d'origines connues comme l'Iran.
De plus, la turquoise était utilisée par de nombreuses populations d'Amérique du Nord et du Sud. Des artefacts des Aztèques et des Mayas ont inclus de la turquoise. De plus, la turquoise occupait une place de choix dans de nombreuses cultures amérindiennes pendant plus d'un millénaire avant que les Européens ne nomment la pierre.
On pense que les bijoux amérindiens en argent et en turquoise, tels que nous les connaissons aujourd'hui, sont apparus dans les années 1880. Selon l'histoire, un commerçant européen a demandé à un artisan Navajo de prendre une pièce d'argent et d'utiliser le métal pour créer des bijoux en turquoise.
L'extraction de la turquoise Lander Blue a une histoire beaucoup plus courte. La mine Lander Blue a ouvert ses portes en 1973. C'était une très petite exploitation, et seulement 110 livres de turquoise Lander Blue ont été extraites. En conséquence, c'est l'une des versions les plus rares et les plus précieuses de la pierre, et beaucoup de gens ne recommandent pas de l'acheter sans un certificat d'authenticité vérifiable.
Où trouve-t-on la turquoise ? Un aperçu de l'extraction de la turquoise
La majorité des mines de turquoise sont situées aux États-Unis. Les plus connues sont les mines de turquoise de l'Arizona. Mais il y a aussi des mines de turquoise du Nevada dignes de mention, ainsi que quelques mines de turquoise au Nouveau-Mexique et d'autres endroits dans le sud-ouest américain qui jouissent d'une certaine notoriété.
Cependant, un nombre important de mines de turquoise américaines ne sont pas actuellement productives. Dans certains cas, cela entraîne une augmentation de la valeur des spécimens rares de turquoise de ces régions. Par exemple, la turquoise de Bisbee est rare depuis la fermeture de la mine en 1975. De plus, elle est magnifique, ce qui la rend incroyablement collectionnable.
La mine Sleeping Beauty a produit une autre turquoise très recherchée, une magnifique pierre bleue œuf de rouge-gorge, l'une des gemmes de turquoise les plus précieuses sur le marché.
D'autres endroits produisent de la turquoise en quantités variables. Lorsque la turquoise a été découverte pour la première fois, elle a été trouvée en Iran. De magnifiques spécimens ont également été découverts au Portugal, en Belgique, en Afghanistan, en Russie, au Pérou et au Tibet. Des États en dehors du sud-ouest américain, y compris des États de l'Est comme la Virginie, peuvent également avoir des gisements de turquoise.
Une autre source de turquoise est la Chine. Cependant, beaucoup de gens croient que la majorité de la turquoise chinoise est fausse. La réponse à la question « La turquoise chinoise est-elle de la vraie turquoise ? » n'est pas toujours simple.
Il existe des pierres légitimes provenant des mines de turquoise chinoises. Un excellent exemple est la turquoise Hubei des mines de Hubei. D'autres mines de turquoise chinoises à Ma'anshan sont également authentiques.
Cependant, bien qu'il existe des mines de turquoise en Chine, toute la turquoise produite en Chine n'est pas légitime. Par exemple, certaines fausses turquoises sont en fait de la howlite teinte. Dans certains cas, la fausse turquoise est en fait du plastique, de la résine ou de l'époxy qui a été teint et moulé pour ressembler à de la turquoise véritable.
Ces reproductions donnent une mauvaise réputation à la turquoise chinoise. Cependant, une partie est authentique, les acheteurs doivent donc faire des recherches pour déterminer si une pierre est authentique avant de faire un achat.
De plus, la turquoise reconstituée est un mélange de turquoise naturelle broyée et de plastique ou d'autres matériaux, et il y a un débat sur la classification de ce matériau : gemme synthétique, gemme hybride ou simulant.
La turquoise persane provient de mines situées dans l'actuel Iran. Les gemmes de turquoise Lander Blue proviennent d'une seule mine dans le comté de Lander, au Nevada.
Bijoux en turquoise
Dans de nombreux cas, les bijoux en turquoise sont incroyablement faciles à trouver. Bien que l'apparence de chaque pierre puisse varier – ce qui la rendrait généralement inadaptée à la production de masse – sa grande popularité signifie que vous pouvez potentiellement trouver des pièces chez une gamme de détaillants.
Il est important de noter que les huiles cutanées peuvent facilement assombrir la couleur des gemmes de turquoise. Pour maintenir sa couleur et son apparence, protégez la turquoise des huiles cutanées et des résidus cosmétiques.
Certaines bijouteries de chaînes proposent des bijoux en turquoise, ainsi que de nombreux grands magasins. C'est également une gemme préférée de nombreux designers indépendants. En conséquence, la plupart des personnes intéressées par l'achat de bijoux en turquoise peuvent trouver des options avec facilité.
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En raison des caractéristiques de la gemme, les cabochons de turquoise sont incroyablement populaires pour les bijoux en turquoise. Vous pouvez également trouver des pierres roulées, car elles peuvent mettre en valeur les motifs de la matrice de turquoise et conserver un poli décent tout en conservant une forme organique. De plus, les perles de turquoise sont largement utilisées pour les colliers et les bracelets enfilés et se retrouvent souvent sur les pendules.
Signification de la turquoise
Comme pour la plupart des autres gemmes, la signification de la pierre de turquoise varie en fonction du système de croyances d'une personne. Tout d'abord, il est important de mentionner que la turquoise est une pierre de naissance de décembre qui peut donner un sens à toute personne née ce mois-là.
En dehors de l'association avec la pierre de naissance, beaucoup pensent que la signification de la gemme de turquoise se concentre sur la paix et la protection. Elle est considérée comme une pierre apaisante et ancrée, ce que certains croient idéal pour toute personne qui se sent dépassée ou anxieuse.
D'autres pensent que les propriétés métaphysiques de la turquoise sont centrées sur une connexion plus forte entre le ciel et la Terre, ce qui pourrait en faire un choix solide et une pierre parfaite pour faire progresser ses connexions spirituelles. La couleur de la gemme – qui peut ressembler à un ciel bleu vif – est probablement en partie responsable de cette association.
D'autres encore pensent que les bienfaits de la turquoise se concentrent sur la prévention de la stagnation énergétique. Dans ce cas, on dit qu'elle améliore la circulation et la vitalité. La signification spirituelle de la turquoise est également liée à la chance, à la bonne fortune et à la sagesse.
En ce qui concerne les chakras, la signification et les utilisations de la turquoise sont liées à la gorge et au troisième œil, selon la couleur de la pierre.
Quant aux propriétés curatives de la turquoise, certains croient qu'elle aide à réduire l'inflammation, les problèmes du système respiratoire ou les affections cardiaques physiques. D'autres pensent que c'est une pierre détoxifiante ou qu'elle peut aider à atteindre l'équilibre mental et émotionnel. Cependant, il est important de se rappeler qu'il n'existe aucune preuve scientifique qu'une pierre puisse prévenir ou traiter des problèmes médicaux, elle ne doit donc pas être utilisée à la place de soins médicaux légitimes prodigués par un professionnel de la santé.
Pierres similaires à la turquoise persane
Voici quelques pierres qui ont des caractéristiques communes avec la turquoise naturelle. Cependant, la plupart des substituts potentiels sont nettement inférieurs dans des domaines spécifiques, ce qui les empêche d'être des substituts universellement solides.
Dans certains cas, la chrysocolle peut ressembler à la turquoise, bien qu'elle puisse présenter des couleurs et des motifs qui la font ressembler davantage à d'autres pierres, comme la malachite. Il en va de même pour la shattuckite, dont certaines pièces ressemblent quelque peu à la turquoise. Cependant, la shattuckite est incroyablement rare et plus difficile à travailler, ce qui la rend souvent plus chère que l'article authentique.
Parfois, des morceaux spécifiques de jadéite bleue peuvent ressembler à de la turquoise, bien qu'elle soit généralement plus translucide et ait une structure différente.
Le larimar peut avoir des teintes bleu pâle qui ne sont pas sans rappeler celles de la turquoise. Cependant, la pierre présente également une quantité notable de blanc dans de nombreux cas et ne possède pas de veinage. La smithsonite est également d'un bleu clair vibrant, mais elle présente une quantité importante de blanc, et sa rareté la rend incroyablement chère.
À l'état brut, l'hémimorphite et la turquoise peuvent avoir beaucoup en commun. L'hémimorphite peut avoir une teinte bleu verdâtre frappante et est souvent botryoïde. Cependant, l'hémimorphite est translucide à transparente et a un éclat plus vitreux.
Si l'hémimorphite est taillée et facettée, la ressemblance n'est généralement plus là, d'autant plus que toute couleur vibrante peut ne pas subsister et que la clarté translucide à transparente est plus apparente. Certains échantillons transformés en cabochons ou en perles peuvent conserver un certain degré de ressemblance. Cependant, dans de nombreux cas, ceux-ci sont plus susceptibles de ressembler au larimar ou à la smithsonite en raison de la présence de zones blanches et de l'absence de veinage distinct.
Enfin, comme mentionné précédemment, la howlite teinte peut ressembler à de la turquoise véritable. Bien que la coloration soit artificielle – car la Howlite est naturellement blanche ou gris clair avec des veines gris foncé ou noires – c'est une option à considérer si vous devez réduire les coûts.
Comment reconnaître la fausse turquoise
Savoir reconnaître la fausse turquoise est essentiel pour vous assurer d'obtenir un produit authentique. Habituellement, vous devrez examiner quelques facteurs pour le savoir. Principalement, c'est parce que les variations de couleur naturelles que l'on trouve dans la turquoise rendent difficile l'identification des contrefaçons uniquement par leur apparence.
Commencez par examiner les veines et les fissures de la pierre. Si vous voyez une accumulation de couleur bleue, c'est un signe de contrefaçon. De plus, si vous voyez des fissures mais ne pouvez pas les sentir, cela pourrait signifier qu'elles sont peintes, ce qui est un autre signal d'alarme indiquant que la pierre n'est pas authentique.
De plus, ce n'est pas une vraie gemme de turquoise si vous voyez des taches blanches. D'autres signes visuels peuvent inclure des fractures conchoïdales autour des trous des perles, ce qui indique que les perles sont en verre. Des motifs répétitifs dans la matrice ou un éclat vitreux sont également des signaux d'alarme indiquant qu'il s'agit potentiellement d'une contrefaçon.
Ensuite, considérez le prix. La vraie turquoise n'est pas bon marché. Si le coût de la pierre de turquoise ou du bijou semble trop bas, cela pourrait signifier que les gemmes sont de la turquoise synthétique.
Dans certains cas, le poids ou le toucher sera un indice que la turquoise n'est pas naturelle. De nombreuses fausses pierres de turquoise en plastique ou en résine sont plus légères que l'article authentique. Si la pierre semble chaude lorsque vous l'avez ramassée pour la première fois, cela peut également indiquer une contrefaçon.
Beaucoup de gens recommandent de faire un test de rayure pour voir si un morceau de turquoise est authentique. La howlite est souvent teinte pour ressembler à de la turquoise, et certains marchands moins scrupuleux essaient de faire passer la howlite teinte pour la vraie. Comme la howlite est plus tendre, une pierre facilement rayée est probablement de la howlite. Cependant, comme ce test endommage la gemme si c'est de la howlite ou une pierre tendre similaire, ne le faites pas sur des pierres précieuses naturelles que vous ne possédez pas. Sinon, vous êtes responsable de tout dommage.
En ce qui concerne la Lander Blue, il existe des versions de turquoise provenant de Chine qui lui ressemblent beaucoup. Comme la turquoise chinoise est potentiellement authentique, vous ne verrez pas de signes qu'elle n'est pas de la vraie Lander Blue d'un coup d'œil ou en grattant la pierre. Au lieu de cela, la meilleure approche est généralement de voir si le vendeur possède un certificat d'authenticité vérifiable. Comme ces pierres sont chères, il n'est pas inapproprié de demander des documents.
Dans de nombreux cas, déterminer si la turquoise persane est authentique est également difficile. De nombreuses pièces ont peu ou pas de veines, de sorte que l'examen de la matrice pour voir si elle est naturelle n'est pas toujours une option. La surface polie est également très lisse, de sorte que vous pourriez ne pas avoir de fissures à examiner. Bien que vous puissiez rechercher des fissures sur les perles ou des lustres plus brillants, ceux-ci ne peuvent que vous indiquer si la pierre est en verre, en plastique ou en résine. Sinon, vous pourriez avoir du mal à déterminer si elle est réelle sans examens professionnels ou un test de rayure.
